tuberculos

un tubérculo es un tallo subterráneo modificado y engrosado donde se acumulan los nutrientes de reservas para la planta

¿ Como averiguar qué tipo de suelo disponemos?

Los análisis más complejos del suelo se realizan en los laboratorios. Sin embargo existe una manera mas sencilla y casera de averiguar la proporción de materiales que contiene nuestro suelo. Para ello, tomaremos un tarro de cristal trasparente y llenaremos 1/5 parte del mismo con el suelo que deseemos analizar. Posteriormente cubriremos todo el tarro de agua y lo cerraremos . Removeremos bien todo el conjunto y lo dejaremos reposar. A medida que pase el tiempo, se irán depositando los diferentes materiales que conforman el suelo. Podremos comprobar como las piedrecitas se encuentran en la parte inferior, sobre estas, tendremos la arena; luego vendrá el limo y sobre éste, la arcilla. Sobre estas capas de materia inerte, tendremos la materia orgánica descompuesta o humus, parte de la cual estará formada por materiales de muy poca densidad que pueden quedarse flotando en el agua. Observando la anchura de cada una de las capas podemos determinar que tipo de suelo se trata.

La importancia de conocer el tipo de suelo sobre el que vamos a plantar las plantas

El suelo constituye la base sobre las que se asientan las plantas. Para que una planta pueda prosperar adecuadamente necesita crecer sobre el suelo adecuado. Aunque muchas plantas pueden adaptarse a multitud de suelos, solamente el suelo idóneo proporcionará las características adecuadas para el mejor desarrollo de cada especie.

Científicamente hablando el suelo esta formado por una serie de materia orgánica que actúa sobre una capa de materia inerte situada en la superficie de la tierra. Esta última capa esta formada por piedras o minerales, lo que normalmente se conoce como " tierra" y que ha sido el resultado de la degradación física o química de las rocas. La capa vida esta constituida por microorganismos, pequeños animales, materia vegetal, etc. Las plantas necesitan extraer del suelo los minerales para alimentarse.

Un buen jardinero o agricultor necesitará conocer las características del suelo antes de iniciar el cultivo de una especie determinada. Existen en el mercado unos equipos adecuados para analizar el tipo de suelo que se trata, su grado de humedad, su textura o su grado de acidez o alcalinidad, es decir el Ph. Si una especie determinada no puede adaptarse al suelo concreto el agricultor deberá optar por plantarla en otro lugar más adecuado o cambiar las características del suelo en cuestión.

Una de las características más importantes en la composición del suelo es la textura. La textura de un suelo responde a la proporción de arcilla, limo, arena y materia orgánica que este tenga. La arcilla presenta las partículas más pequeñas con un diámetro no inferior a los 0, 002 mm. Una partícula de limo tiene un diámetro entre 0,002 mm y 0, 005 mm y una partícula de arena tiene un diámetro entre los 0,005 y 2 mm de diámetro. Mientras que las partículas de arcilla o limo solo son visibles al microscopio, las partículas de arena pueden ser vistas a simple vista. Según la mayor o menor proporción de cada una de estas partículas tendremos diferentes tipos de suelos.

¿ Qué son las raíces tuberosas?

 Hay que distinguir los tubérculos de las raíces tuberosas como la dalia, en las cuales la parte engrosada subterránea es una raíz y no un tallo.

Mandioca ( Manihot esculenta = Manihot utilissima): Es una planta con raíces tuberosas de la familia de las euforbiáceas , a las que pertenecen hierbas tan conocidas como como las lechetreznas ( Euphorbia ssp.), flores de jardinería tan extendidas como la poinsettia ( Euphorbia pulcherrima) y otros arbustos como el ricino.

Existen aproximadamente unas 100 especies del género Manihot siendo la mandioca la más importante de todas por tratarse de un alimento muy importante en muchas regiones de América del Sur, básico en la alimentación de muchos pueblos del Caribe.

La mandioca es un arbusto perenne de entre 1 y 3 metros de altura. Tallos delgados que muestran las cicatrices de sus anteriores hojas. Sus hojas, situadas en la parte superior de los tallos, son palmado-lobuladas pueden tener hasta 9 lóbulos y recuerdan un poco a las del ricino. Lo que más destaca de la planta son sus enormes raíces tuberosas en número de 5 a 10 por planta. Estas pueden alcanzar hasta hasta los 1,2 metros de longitud y hasta los 23 cm de diámetro . A partir de estas raíces , muy ricas en almidón, se obtiene una harina que constituye el ingrediente principal en la producción de numerosos platos y bebidas.

Principales tubérculos comestibles

Las patatera ( Solanum tuberosum): La patatera es una hierba de la familia de las solanáceas de hasta 130 cm de altura. Hojas pinnadas de foliolos ovados o cordiformes. Flores de color blanco o violeta, de hasta unos 4 cm de diámetros con las anteras amarillas muy destacadas. El fruto es una baya, negra y tóxica, como el resto de la planta. Es originaria de América, pero está cultivada por todo el mundo y muchas veces crece naturalizada en bordes de caminos, montones de tierra y lugares muy ricos en residuos orgánicos.

La patatera es una de las plantas más ampliamente cultivadas del mundo. Siendo tóxica en su parte externa, constituye una de los principales recursos alimentarios por su riqueza en almidón acumulado en sus tubérculos subterráneos ( patatas) . Estos se forman en los entrenudos , pudiendo aparecer hasta unos 20 y alcanzan un tamaño muy variable dependiendo de la variedad y las condiciones de cultivo. Las patatas son la única parte comestible de la planta.

tipos de tuberculos

Patata,
boniato, batata o camote,
yuca o mandioca,
chufa
tupinambo o pataca
taro o ñame

Los tubérculos y raíces

Es la hinchazón orgánica que aparece en la raíz de ciertos vegetales y tiene la función de almacenar sustancias alimenticias (fécula, inulina y azúcar) para la nutrición de la planta y su reproducción posterior.
Entre los tubérculos y raíces pueden mencionarse la yuca, el ñame, la malanga, la chufa, el nabo, el colinabo, la zanahoria, entre otras.
Existen más de mil cuatrocientas variedades de este tubérculo, de cuyas especies puras se consiguen híbridos. Los suelos más adecuados para su cultivo son los francos, ligeramente arenosos y ricos en mantillo. Necesita gran cantidad de abono orgánico, de treinta mil a cincuenta mil kilogramos de estiércol por hectárea.
Se plantan enterrando un tallo, trozos del mismo con nudos (ojos) o tubérculos de cuatro a cinco centímetros de diámetro. La cosecha se realiza cuando la hoja esté lacia. El tubérculo se extrae del suelo a mano o mediante un arado.

Consejos para cultivar tubérculos

Foto de campesino recolectando patatas

A la hora de cultivarlos hemos de tener en cuenta los siguientes consejos:

Exposición de los tubérculos: Al sol, en lugares resguardados y cálidos. Aunque muchos de ellos resisten las heladas, una exposición soleada y con temperaturas moderadas o cálidas permitirá que crezcan más y más rápido. Si el jardín de casa dispone de un espacio bien iluminado , pueden plantarse allí. Los jardines rodeados de muros altos, de edificios o de árboles que tapan el sol no son adecuados para este tipo de cultivos. Tampoco favorece demasiado las temperaturas muy calurosas que suelen determinar que los tubérculos se vuelvan fibrosos.

Tipo de suelo y abonado en los tubérculos : Los tubérculos requieren suelos sueltos y bien drenados ricos en materia orgánica. No deben ser plantados en terrenos arcillosos porque retienen demasiado el agua y se pudren o desarrollan enfermedades. La mejor tierra es la de naturaleza arenosa, bien trabajada y desprovista de piedras. Para el adecuado crecimiento de las partes subterráneas necesitaran suelos profundos en donde las raíces y los tallos subterráneos se hundan bien.

Los tubérculos no soportan los suelos ácidos por lo que estos deben analizarse y mejorarse para adecuarlos a su cultivo ( Véase " Ph" y " Mejora del tipo de suelo" en el listado superior). En general, un ph entre 6 y 6'5 sería el ideal. En cuanto a los minerales, los tubérculos son exigentes en fósforo por lo que debemos tener en cuenta la aplicación adecuada de fosfatos, en proporción de unos 90 gr por cada 10 m2. En cuanto al nitrógeno la cantidad adecuada varía entre 120 y 160 gr por cada 10 m2. Este último puede aplicarse en forma de abonos ecológicos como el compost. Puede aplicarse estiércol siempre y cuando este último no sea fresco.

El riego en los tubérculos : Los tubérculos necesitan un riego abundante. Regar como mínimo una vez a la semana es necesario de manera que el terreno quede bien mojado y el agua penetre unos tres o cuatro centímetros dentro de la tierra como mínimo.

Plantación, aclareo y faenas de mantenimiento : Los tubérculos deben plantarse directamente en el suelo. Para ello se deberá preparar previamente el terreno formando surcos a una distancia entre 40 cm y 1 m unos de los otros. Las plantas dentro del mismo surco se plantarán a una distancia de 5 y 8 cm. ( En la mayoría de los cultivos la primera distancia será suficiente pero algunos tubérculos como los colinabos necesitan la distancia mayor)

Cuando los tubérculos crezcan demasiado juntos será necesario realizar un aclareo de los mismos. El aclareo es una técnica agrícola que consiste en eliminar o limpiar elementos que crecen demasiado juntos como frutos, ramas, flores, etc para favorecer el crecimiento y la vitalidad de los que quedan. El aclareo evitara que las plantas compitan por la luz, los nutrientes, el agua o el espacio de crecimiento. Muchas de las verduras u hortalizas necesitan de aclareo Entre las principales tenemos las zanahorias, los rábanos, las espinacas, los nabos, las lechugas , el maíz o los guisantes.

Los tubérculos deben aclararse cuando las plantas hayan crecido entre 3 y 6 cm. Debemos procurar que el suelo este húmedo para sacar las plantas con poco esfuerzo e ir en cuidado de no dañar las que quedan enterradas.

Resulta conveniente alternar unos cultivos con otros de manera que puedan recogerse en diferentes momentos. Este tipo de plantación constituye una manera mejor de aprovechar el terreno, dado que, al recoger una especie, proporcionamos espacio para que otra pueda crecer.

La principal preocupación del jardinero u horticultor con respecto al cultivo de los tubérculos es mantenerlos libres de hierbas. El uso de herbicidas no resulta adecuado porque, además de eliminar las hierbas, daña los cultivos. Las hierbas deben ser eliminadas manualmente mediante entresacas manuales o escardeo ligero. Se evitará profundizar demasiado en la tierra para no dañar sus raíces o sus tallos. El desherbado debe realizarse cuando las hierbas sean pequeñas para evitar que estas se aprovechen demasiado del agua y de los nutrientes. Es importante realizarlo en pleno sol para que el calor no deje rebrotar las hierbas arrancadas. Igualmente evitaremos regar después de desherbar para evitar que algunas malas hierbas vuelvan a echar raíces.

Plagas y enfermedades : Muchas de las plagas de este tipo de plantas están causadas por insectos. La solución en muchos de estos casos pasa por utilizar el insecticida adecuado o proteger las plantas con una cubierta flotante, que es una especie de sábana realizada con polipreno o poliéster expandido que deja pasar la luz y el calor y no permite que los insectos accedan a las plantas. Este tipo de protección puede comprarse en muchos viveros, jardinerías o se pueden encontrar en venta en muchas páginas web.

Las principales plagas que afectan a los tubérculos son:

- Mosca de la zanahoria: (Psila rosae) Es un tipo de mosca cuyas larvas producen muchos daños en el tubérculo, afectando principalmente a las zanahorias, apio y chirivias. Cavan galerías en el mismo que producen manchas de color y son el origen muchas veces de bifurcaciones del tubérculo. Los tubérculos no crecen demasiado o se vuelven fibrosos. Exteriormente atacan las hojas y producen manchas y decoloración en las mismas. La solución puede consistir en aplicar el insecticida específico aunque este método puede resultar peligroso a la hora de recoger el tubérculo. Mejor aplicar métodos naturales como la adopción de algún tipo de valla mayor de 60 cm que impida el paso de esta mosca que vuela siempre muy bajo.

- Falsa oruga de los nabos ( Athalia colibri) Es otro himenóptero invasor de los rábanos y los nabos.

- Gorgojo de la patata: Constituye el principal enemigo de las patatas en América. También pueden encontrarse más raramente en otros tubérculos. Es un tipo de escarabajo cuyas larvas se alimentan de los tubérculos causando perforaciones en los mismo. Durante la primavera los adultos salen al exterior, después de haber pasado el invierno en el suelo o en el interior de los tubérculos, y se alimentan de las hojas. Las larvas que nacen de los huevos se introducen en el suelo y atacan los tubérculos jóvenes llegando a eliminar toda la cosecha. Aunque la forma más habitual de tratamiento consiste en la utilización de insecticidas o el uso de variedades resistentes, algunos agricultores utilizan medios de defensa más ecológicos como el uso de hinojo entre las patateras, que parece ser que no deja acercar los insectos.

- Chicharritas:(Macrosteles fascifrons ) Tipo de insecto de color verde que se alimenta de la savia de las plantas como algunos cereales. En cuanto a los tubérculos son dañinos porque transmiten una enfermedades producida por bacterias micoplasmáticas que originan el amarillamiento de las hojas.

Entre las principales enfermedades o anomalías encontramos:

- Tubérculos divididos: Es bastante habitual encontrarnos con Tubérculos divididos. Esto pueden deberse fundamentalmente por el hecho de haberlos trasplantado o por haber crecido en una tierra muy rocosa o dura.

- Tubérculos demasiado fibrosos: Pueden originarse por el hecho de haberlos recogido demasiado tarde, por falta de humedad o temperaturas demasiado elevadas.

- Tubérculos demasiado picantes: Pueden producirse por las mismas razones anteriores.

- Tubérculos poco desarrollados y partes aéreas demasiado desarrolladas: Se pueden producir por demasiado abono nitrogenado que produce un desarrollo aéreo muy exagerado y poco crecimiento del tallo subterráneo. El hecho de plantar las plantas demasiado juntas o no

Ventajas de cultivar tubérculos en casa.

Cultivar tubérculos en casa representa una serie de ventajas que se tienen que tener en cuenta:

- Los tubérculos pueden cosecharse en cualquier periodo del año. Con un poco de previsión podemos tener en nuestro jardín un rincón donde disponer de tubérculos en cualquier momento del año. Son uno de los pocos alimentos naturales que pueden recogerse frescos durante el invierno. Muchos de ellos resisten el frío y, además, la parte comestible se encuentra bajo tierra, al amparo de las heladas.

- Los tubérculos pueden cosecharse en cualquier momento de su desarrollo : A diferencia del resto de alimentos que requieren un periodo de recolección determinado, los tubérculos pueden recogerse en cualquier periodo de su crecimiento, más pequeños o más grandes. Incluso es mejor recogerlos cuando son tiernos que cuando están muy hechos porque algunos de ellos, como los nabos, las remolachas o los rábanos, se vuelven demasiado fibrosos si se dejan madurar demasiado.

- Los tubérculos ocupan poco espacio en nuestro jardín: Los tubérculos tienen un crecimiento muy reducido por lo que podemos cultivarlos en espacios pequeños. Si disponemos de un pequeño jardín, podremos dedicar un rincón del mismo para cultivar algunos de ellos.

- Disponer de unos ingredientes inmediatos para la cocina : Dado que los tubérculos pueden recogerse en cualquier periodo de su desarrollo, podemos disponer de una fuente fresca e inmediata de alimentos que pueden cosecharse unos minutos antes de guisarlos.

cresimiento de los tuberculos